C- Le Mississippi, 720 km de Prairie du Chien à Saint-Louis

Nous plongeons dans le fleuve Mississippi à environ 27km en aval de l'écluse no 9 et 7km également en aval de Prairie du Chien. Ce segment de notre parcours, plus large (de .5 à 1km de largeur), est parsemé de 18 écluses jusqu'à Saint-Louis pour permettre aux barges de franchir chutes et rapides. Nous portagerons certaines de ces écluses mais partagerons d'autres avec des bateaux de plaisances et des barges. Une radio marine nous permettra de communiquer avec les éclusier et autres bateaux aux abords des écluses.

Nous passerons par Hannibal le village d'origine de Mark Twain. À environ 17 km en amont de Saint-Louis, un portage sera inévitable afin d'outrepasser le rapide "Chain of Rocks" et d'éviter un long canal suivi d'une écluse. Enfin un bon rapide dont nous serions ravis de canoter si des canoteurs locaux nous prêtent une embarcation plus appropriée que la nôtre.

A Saint-Louis, une rencontre très attendue aura lieu avec des représentants du St Louis Canoe & Kayak Club. Un rendez-vous planifié depuis 6 mois qui aura lieu au "Jefferson National Expansion Memorial" mieux connu sous le nom de "Arche de St-Louis" . Des membres du club de canot et kayak local nous accompagneront pour quelques kilomètres sur le Mississippi en amont de St-Louis. Un premier ravitaillement de nourriture déshydraté nous attend également à la conclusion de ce segment de l'expédition.